El petróleo cae por debajo de $70 por la incertidumbre del mercado

El petróleo (CL) cayó por debajo de los 70 dólares el barril el martes 30 de mayo, cediendo un 4,4% hasta situarse en 69,46 dólares al cierre de los mercados estadounidenses. El descenso marcó el precio más bajo que ha registrado el mercado del petróleo en casi un mes. Se debió a una serie de preocupaciones que lastraron el precio del crudo, como las recientes tensiones entre Arabia Saudí y Rusia antes de la reunión mensual de la OPEP+ del 4 de junio y el temor a que el acuerdo sobre el techo de la deuda encuentre obstáculos en el Congreso.

Los precios del petróleo sufrieron otro revés a primera hora del miércoles 31 de mayo, después de que los decepcionantes datos económicos de China aumentaran la preocupación por la ralentización de la demanda. El sector manufacturero de China registró una contracción de la actividad por segundo mes consecutivo, y la actividad empresarial general se debilitó, en una señal de que el repunte posterior a la crisis Covid podría estar perdiendo fuelle. El PMI manufacturero de la NBS cayó de 49,2 a 48,8 puntos, por debajo de las optimistas estimaciones de 49,4 puntos, lo que pone en duda que el mayor importador del mundo pueda impulsar la demanda.

El drama del techo de la deuda podría no haber terminado aún

El mercado se muestra inquieto hasta que finalicen las votaciones del acuerdo sobre el techo de la deuda. La resolución se acordó el pasado fin de semana, 27 de mayo, pero el texto de 99 páginas no llegó a la Cámara hasta el martes. El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, instó a los miembros del partido republicano a apoyar el acuerdo, pero algunos disidentes parecen ponerlo a prueba en su lugar, trasladando parte de la incertidumbre a los precios del petróleo. 

El proyecto de ley debe ser aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado antes del lunes 5 de junio, que es la fecha en la que el Departamento del Tesoro dice que el Gobierno ya no podrá hacer frente a sus obligaciones financieras, lo que podría sumir al mercado en la confusión. Ambas partes del desacuerdo se mostraron optimistas sobre la aprobación del proyecto de ley, pero los analistas del mercado esperan que el mercado se muestre incierto hasta que los votos estén listos y contados.

¿Aumentará la OPEP+ los recortes el 4 de junio?

El cartel del petróleo ampliado, OPEP+, que combina la OPEP liderada por Arabia Saudí con otros diez países productores de petróleo liderados por Rusia, tiene previsto reunirse el domingo 4 de junio. Los medios de comunicación apuntan a un aumento de las tensiones entre Arabia Saudí y Rusia, ya que este último país sigue bombeando grandes cantidades de crudo más barato al mercado, mientras que Arabia Saudí intenta reforzar los precios de la energía. 

Algunos analistas afirman que no se pueden descartar mayores recortes por parte de la OPEP+. Sin embargo, la mayoría de los observadores del mercado esperan que el cártel mantenga sin cambios sus objetivos de producción, lo que también pesa sobre los precios del petróleo. Además, la debilidad del entorno económico mundial podría abogar por una menor producción. Este año, los precios del petróleo han caído alrededor de un 14% por la decepcionante recuperación económica de China. (Fuente: CNBC)

¿Seguirá subiendo la Reserva Federal los tipos de interés?

La decepcionante lectura de la actividad del sector manufacturero chino hizo temer una ralentización de la demanda de petróleo. A su vez, esto puso en entredicho las previsiones de aumento de la demanda en el crecimiento económico de China. El dólar también se fortaleció, lastrando el precio del crudo, al mejorar las expectativas de que la Fed seguiría subiendo los tipos de interés en los próximos meses.

A pesar de que la resolución del acuerdo sobre la deuda quitó hierro a la preocupación por un posible impago en EE.UU., los mercados mantuvieron la cautela ante las crecientes posibilidades de que se suban los tipos de interés para luchar contra la inflación, lo que supondría un freno a la actividad económica.

Por otra parte, los datos preliminares del largo fin de semana festivo del Día de los Caídos en EE.UU. no registraron tanta demanda como se preveía. La festividad suele señalar el inicio de la temporada de conducción en el principal consumidor mundial de petróleo. 

La demanda de combustible cayó un 1,3% la semana pasada. Los economistas especulan con la posibilidad de que un aumento importante de las nóminas no agrícolas, que se publicarán el viernes 2 de junio, pueda llevar al FOMC a subir los tipos en su próxima reunión de los días 13 y 14 de junio.

En conclusión, las preocupaciones sobre si el Congreso de EE.UU. podría aprobar el acuerdo sobre la deuda y los mensajes contradictorios de los principales productores de crudo antes de una reunión crítica de la OPEP+ el 4 de junio contribuyeron a que los precios del petróleo cayeran más de un 4% el martes 30 de junio. El acuerdo sobre la deuda debe firmarse antes del 5 de junio, fecha en la que se espera que el Gobierno estadounidense se quede sin dinero si no se eleva el techo de endeudamiento. ¿Podrán los legisladores estadounidenses sorprender al mercado con un pronto recuento o alargar el debate durante más tiempo? Los operadores tendrán que esperar para verlo.